Le Locle, histoires !
Les Moulins souterrains du Col-des-Roches abrite également le Musée d’histoire de la ville. Après la création d’un cabinet de curiosités montrant un florilège de nos plus beaux objets de collection, une nouvelle salle est consacrée aux plus belles pages de l’histoire du Locle.
Cette exposition présente l’histoire du Locle par le biais de focus qui illustrent l’évolution de la cité au travers du temps.
En partant de l’abri mésolithique du Col-des-Roches, elle évoque les activités agricoles, puis préindustrielles, telles la dentelle et l’horlogerie. La présence au Locle de la librairie Girardet, au 18ème siècle, permet de relier les Montagnes neuchâteloises à la pensée des lumières. L’école et la formation sont retracées au travers de l’Etablissement des Billodes conçu par Marie-Anne Calame pour l’instruction des orphelins. Gravures et plans racontent le terrible incendie de 1833 et la recontruction du Locle selon un plan orthogonal. Après un détour par la Révolution de 1848, qui commence au Locle à l’Hôtel de la Fleur de Lys, l’exposition arrive à l’époque moderne où règnent le chemin de fer et l’électricité.
Afin de mettre en valeur les collections du Musée d’histoire du Locle, cette exposition laisse une large place aux objets. Elle propose également des bornes interactives permettant de découvrir les plus belles gravures représentant Le Locle, ainsi que des récits de voyageurs découvrant la région aux 18e et 19e siècles.
Le Musée d’histoire du Locle
Petite histoire de la création du Musée d’histoire
Crée à l’instigation de quelques notables, le Musée du Locle ouvre ses portes en 1849 dans le collège JeanRichard. Résolument généraliste, il conserve des objets très divers. Progressivement, les thématiques se séparent :
- Les fonds horlogers gagnent l’Ecole d’horlogerie en 1868 ;
- Les collections artistiques prennent leur envol dès 1876 ;
- Quant au Musée d’histoire, il ouvre ses portes en 1911 dans le bâtiment de la rue Marie-Anne-Calame, à côté du Musée des beaux-arts. Celui-ci manquant de place dès les années 50, les collections historiques sont déplacées au Château des Monts qu’elles partagent alors avec le Musée d’horlogerie. Et lorsque ses celles-ci, à leur tour, demandent plus d’espace, le Musée historique doit plier bagages.
C’est ainsi qu’en 1991, ses collections sont déposées aux Moulins souterrains.
